{Choroby układu krążenia i serca|Plaga XXI wieku – choroby serca|
Schorzenia układu krążenia są jedną z bardzo częstych przyczyn zgonów w Polsce. W miarę rozwoju zmian miażdżycowych i rozwoju choroby wieńcowej może dojść do nagłego zamknięcia światła arteri wieńcowej i zawału, innymi słowy martwicy mięśnia sercowego.
Choroby serca i układu krążenia są determinowane mianem epidemii XXI wieku. Ocenia się, że cierpi na nie co drugi Polak.
Z nadciśnieniem tętniczym boryka się już niemal 50 milionów osób na całym świecie. Najpowszechniejszą jego formą jest nadciśnienie tętnicze pierwotne, nazywane również samoistnym, to znaczy takie, którego przyczyna jak dotąd nie została dokładnie rozpoznana. Na rozwój nadciśnienia wpływają: zbyt duża ilość soli w codziennej diecie, brak regularnej aktywności fizycznej, otyłość, cukrzyca, stres psychiczny, nadmiar w piciu alkoholu.
Miażdżyca polega na gromadzeniu się cholesterolu w błonie wewnętrznej tętnic. Doprowadza to do ich wapnienia, a w konsekwencji do miażdżycowego stwardnienia. Wynikiem tego jest redukcja światła tętnic oraz ich elastyczności. Rezultatem miażdżycy naczyń wieńcowych mogą być zawały serca, a miażdżycy tętnic szyjnych – udary mózgu.
Źródłem choroby wieńcowej jest z reguły miażdżyca tętnic dostarczających krew do serca, co skutkuje ich zwężeniem oraz zakłóca przepływ krwi. Prowadzi to do niedotlenienia, osłabienia i obniżenia kurczliwości serca, a wręcz zawału serca.
Niedokrwienny udar mózgu występuje w rezultacie zatoru jednej z tętnic w mózgu. Udar krwiotoczny jest wynikiem wylewu krwi z pękniętego naczynia do mózgu. Objawy to: gwałtowny mocny ból głowy, zakłócenia widzenia, równowagi, czucia oraz ruchu poszczególnych części ciała. Utrata przytomności.